Travel Challenge 2024: Geen toeristen maar futuristen

10 jun 2024

Het allergrootste studentenevenement van de reisbranche organiseerden we dit jaar voor de 10e keer! En elke keer als je denkt dat het niet beter kan, overtreffen we het voorgaande jaar weer. Jaarlijks organiseren wij dit grootse event voor 32 toerismestudenten, 32 studenten van andere opleidingen, en experts uit het onderwijs en het werkveld. Niet alleen bieden we de studenten hiermee een springplank de reisbranche in, maar ook geven we reisbedrijven de kans om toptalenten te werven op een effectieve manier. Dit jaar reisden we af naar het groene Monchique in Portugal.

20240531_184726[0].jpg

Midden in de natuur, op een grote berg, ligt het prachtige 5-sterren hotel Monchique Resort & Spa. Maar voor we hier arriveerden, kregen de studenten op Eindhoven Airport hun opdracht te horen: Bedenk als Nederlands reisbedrijf een strategisch meerjarenplan voor de wederopbouw van duurzaam toerisme in de regio Monchique, die in 2018 zwaar getroffen werd door bosbranden.

De studenten waren enorm enthousiast over deze opdracht omdat het een echt probleem betreft waarvoor zij een echte oplossing kunnen bedenken. De teams, bestaande uit 8 studenten, een coach uit het onderwijs en een coach uit een reisbedrijf, kregen vijf dagen de tijd om een plan te bedenken. Op de laatste dag moesten zij het presenteren aan de jury in de Dragon’s Den.

Even helemaal anders

De Travel Challenge is zeker geen gewoon ‘congres’ of ‘studenten vakantie’. Het is een evenement waarbij vooraanstaande personen uit de reisbranche hun kennis delen met de studenten. Zo vertelde Frank Oostdam over de positieve impact van reizen en out of the box denken, presenteerden Susana en André van het Portugese Verkeersbureau de feiten en cijfers van de omgeving, informeerde Hanita van de ANVR hoe je omgaat met een crisis, en gaf Eppo Steenhuisen tips en tricks om te presenteren.

Daarnaast was er natuurlijk tijd om aan de opdracht te werken. De creatieve en vooral actieve games en challenges op de mooiste plekjes droegen bij aan het grotere geheel én gaven de deelnemers een goed beeld van de bestemming. Zo bedachten we samen met onze hoofdpartners D-reizen, Corendon, TUI en NTG de geweldigste activiteiten!

20240529_181402(1).jpg

No guts

Meteen op dag 2 begon het avontuur! Terwijl we onderweg waren om de berg op te rijden werden de studenten meteen voor het blok gezet: ‘Vijf doeners uit elk team stappen nu uit’, klonk het aan de voet van de berg. De overige teamleden reden mee naar boven en kregen opdrachten van de teamleden die omhoog liepen. Hoe meer zand je mee naar boven kon nemen, hoe meer punten. ‘No Guts, No Glory’ noemde D-reizen dit spel. Wij snappen nu waarom!

Na een heerlijk diner boven op de berg, met het beste uitzicht over de Algarve, was er nog genoeg energie over voor een denkspel. Net Travel Group koos voor het spel Tripster, maar dan net even anders. De studenten renden heen en weer en het enthousiasme spatte er weer vanaf, ondanks de klim eerder op de dag. Omdat de studenten elk een DISC-gesprek hebben gehad met een coach, wisten zij precies wie welke taak het beste uit kon voeren. Het teamverband werd hierdoor enorm versterkt.

tuidagdeel.jpg

AI-orakel

Op de derde dag kregen de studenten wat meer tijd om aan de opdracht te werken. Maar het zou de Travel Challenge niet zijn zonder fantastische activiteiten! Aan het einde van de middag stapten we in de bus richting Silves, een authentiek dorp met smalle straatjes en een imposant kasteel. Met een stadskaart op de tablet voerden de teams verschillende AI-gerelateerde opdrachten uit door het hele dorp. Alleen door de juiste antwoorden te geven eindigden ze bij het AI-orakel van TUI in een verstopt oud theater. De nieuw opgedane AI-kennis werd vanaf dat moment letterlijk voor alles gebruikt.

dagdeelcorendon.jpg

Een debat en een kasteel

We liepen verder de berg op naar het immense kasteel op de bergtop. De studenten ontdekten nu eindelijk waarom ze bij aankomst op de luchthaven moesten kiezen voor rood of groen. Groen stond ‘voor’ de stellingen in het Lagerhuisdebat, rood ‘tegen’. Vol enthousiasme en strijdlust verspreidden de teams zich door het kasteel om zich voor te bereiden op het debat. De jury, bestaande uit Kimberley en Marissa van Corendon en Eppo, zat al klaar. Het debat kon beginnen op deze prachtige locatie. Met uiterst respect voor elkaar maar met toch ook rake statements zijn de studenten weer een ervaring rijker. De 100 pizza’s gingen er na zo’n dag wel heel goed in! En de wijn, die bleef ook niet ongeopend.

Laatste loodjes

Op de een-na-laatste dag werkten de teams nog even hard aan hun opdracht. Ondertussen kwam iedereen uit het onderwijs en het bedrijfsleven samen om concrete stappen te maken naar een betere aansluiting van het onderwijs op het werkveld.

De studenten schakelden de experts nog in voor hulp en zelfs het verkeersbureau en het hotelpersoneel werd ondervraagd. Net voor de deadline was het muisstil in het hotel. De spanning was voelbaar, gevolgd door opluchtingskreten en applaus. De studenten sprongen massaal het zwembad in! 's Avonds gingen we naar Monchique om van het lokale festival te genieten, met heerlijk eten en muziek van lokale bandjes. Niet te laat naar bed, want de laatste dag moesten de studenten presenteren.

20240601_113336.jpg

Een knaller

Met gezonde zenuwen presenteerde elk team hun concept aan de jury en de crew. Niet makkelijk met zoveel ogen op je gericht! Na een kort juryberaad volgde de prijsuitreiking. Bij de aankondiging van het Travel Talent onthulden we een kleine verrassing: er waren dit jaar niet één, maar twee Travel Talents! Het publiek was even in shock, maar vierde dit natuurlijk mee. Beide Travel Talents mogen mee naar het ANVR-congres in Oman.

Het winnende team nam ook vol trots hun prijs en medaille in ontvangst en bedankte de overige studenten, de coaches en de crew. Dit team zien we binnenkort terug op de BBQ. Op naar volgend jaar!

Geschreven door:

947152_114753655399290_1101870463_n.jpg
Melissa Bruins
Marketing & Communicatie Manager
cta.png

Niet gevonden wat je zocht?

We helpen je graag verder

Neem contact met ons op en we zorgen voor een passend antwoord op jouw vraag.