Van de Travel Challenge naar het ANVR Congres in Oman

21 okt 2024

In mei 2024 vond één van de leukste evenementen van de reisbranche plaats: de Travel Challenge. Met 64 studenten, vertegenwoordigers uit het onderwijs en de reiswereld, vertrokken we naar het zonnige Monchique in het zuiden van Portugal. Hier gebeurde iets bijzonders: Jolien en Stijn werden beide gekroond tot 'Travel Talent 2024' – een unieke situatie, aangezien er normaal slechts één winnaar is. Het was voor het eerst in de 10-jarige geschiedenis van de Travel Challenge dat twee studenten deze titel in de wacht sleepten. Maar hoe gaat het nu met deze talenten en wat hebben ze geleerd van hun avontuur?

Groei en vertrouwen

Jolien, recent afgestudeerd aan TIO en nu bezig met een eenjarige master aan de Breda University of Applied Sciences, stapte zonder verwachtingen in de Travel Challenge. "Ik liet alles op me afkomen," vertelt ze. Dit open vizier was zeker niet voor niets, want de challenge bracht haar veel persoonlijke groei. "Netwerken was nooit mijn sterkste kant, ik noemde mezelf geen echte netwerker. Maar dat heb ik nu wel geleerd!’’.

Ze heeft de Travel Challenge gebruikt om te ontdekken wat ze echt wil in de reisbranche. Het contact leggen met professionals ging haar makkelijker af dan gedacht. "Er is een brug gelegd tussen student-zijn en het werkende leven. Het voelt veel toegankelijker om met bedrijven in gesprek te gaan dan online te solliciteren."

De Travel Challenge bevestigde voor Jolien dat de reisbranche de plek is waar ze thuishoort. Met haar interesse in het welzijn van de oceaan en sociaal-maatschappelijke thema's, wil ze haar passie volgen en ontdekken welke rol ze in de branche kan vervullen. Het komende jaar neemt ze, tijdens het schrijven van haar scriptie, de tijd om na te denken over wat bij haar past en welk bedrijf daar het beste op aansluit.

Vriendschappen en nieuwe inzichten

Stijn bevond zich tijdens de Travel Challenge nog in de afrondende fase van zijn studie en was nog niet actief op zoek naar een baan. Toch heeft hij enorm veel waardevolle contacten opgedaan. “Eén van de andere deelnemers liep stage bij hetzelfde bedrijf maar op een ander kantoor in Scandinavië. Tijdens de Travel Challenge is er een mooie vriendschap ontstaan en we hebben elkaar nog een aantal keer opgezocht.”

Nu is Stijn bijna afgestudeerd en heeft hij zijn eerste baan te pakken bij een Destination Management Company (DMC). Zijn deelname aan de Travel Challenge heeft hem nieuwe inzichten opgeleverd, vooral door het spreken met mensen die al in de reisbranche werken. "Het is interessant om te horen hoe zij bepaalde uitdagingen aanpakken en wat hun visie is op de toekomst van reizen."

Klaar voor het ANVR Congres in Oman

De volgende stap voor Jolien en Stijn is het ANVR-congres in Oman, waarvoor zij een ticket wonnen als onderdeel van hun Travel Talent-titel. Hoewel ze nog niet precies weten wat hen te wachten staat, zijn ze er helemaal klaar voor. “Het netwerken hebben we nu onder de knie, dus we gaan vooral luisteren en leren van de professionals’’. Ze zijn ook enthousiast over de nieuwe bestemming. “Het is interessant om te zien hoe andere mensen in de reisbranche zo’n onbekende bestemming benaderen en wat ze ermee doen,” voegt Jolien toe.

Eén spannend moment staat al vast: de speech die ze tijdens het congres zullen geven. "Dat is wel spannend," geeft Stijn toe, "maar we bereiden ons natuurlijk goed voor."

Een blik op de toekomst

Op de vraag of de Travel Challenge invloed zal hebben op hun toekomstige carrière, antwoordt Jolien zonder twijfel: "Ja, absoluut. Het heeft deuren geopend die anders gesloten zouden blijven. Het helpt enorm om rechtstreeks in contact te komen met bedrijven." Voor Stijn heeft het vooral nieuwe vriendschappen en inzichten opgeleverd die zijn professionele leven zeker zullen beïnvloeden.

Hun droomfuncties in de reisbranche lopen uiteen, maar beiden zijn vastberaden om hun passie te volgen. Jolien hoopt zich te richten op duurzaamheid en het sociale en maatschappelijke gebied van de branche, terwijl Stijn graag alle mogelijkheden binnen de reisbranche open houdt.

Kortom, de Travel Challenge was slechts het begin van hun reis. Wat Jolien en Stijn in Oman zullen ontdekken en leren, zal ongetwijfeld óók van toegevoegde waarde zijn op hun carrière in de reiswereld. Goed om er alles aan te doen om deze twee talenten in de reiswereld te behouden!

Ben jij er volgend jaar ook bij?

Aanmelden is al mogelijk! Ben je laatstejaars hbo of wo student? Stuur dan je motivatie naar info@reiswerk.nl. Zorg ervoor dat je de volgende punten benoemt:

Welke opleiding volg je?
Waarom wil je deelnemen aan de Travel Challenge?
Wat is jouw link met de reisbranche?

Op een later moment wordt een selectie gemaakt van de meest enthousiaste studenten, alleen zij krijgen de kans deel te nemen aan dit exclusieve event.

Meer informatie over dit event vind je hier.

Meer informatie